Franck Caldeira surpreende no Pan 2007

Nos XV Jogos Pan-americanos realizados no Rio de Janeiro em 2007, a delegação brasileira superou o recorde de medalhas obtidas em Santo Domingo, em 2003. O Brasil passou de 123 medalhas para 161, sendo 54 de ouro, 40 de prata e 67 de bronze, ficando no terceiro lugar no quadro geral. O segundo lugar ficou com Cuba, apesar no número menor de medalhas, 135, eles conseguiram maior número de ouros (59). A liderança ficou com os Estados Unidos, com 237 medalhas ao todo.

Com investimento do Governo Federal de mais de um bilhão de reais, o Pan-Americano contou com a presença de 42 países, 47 modalidades esportivas e 5662 atletas, sendo 660 brasileiros.

Com o tempo de 2h14min03s Franck Caldeira venceu a prova de atletismo. Com apenas seis maratonas disputadas, o mineiro de Sete Lagoas não fazia parte da equipe titular brasileira. Franck era reserva e foi chamado para substituir o maratonista Marilson Santos. No início da prova ele permaneceu no segundo pelotão, mas nos últimos dois quilômetros deu uma arrancada e ultrapassou o guatemalteco Amado Garcia.

Nas duas últimas duas edições do Pan-Americano, em Santo Domingo (2003) e Winnipeg (1999), o vencedor da prova de atletismo foi Vanderlei Cordeiro de Lima, medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de Atenas de 2004. No Pan de 2007 Vanderlei deixou a prova a quatro quilômetros do seu término alegando cãibras.

O recorde pan-americano é do porto-riquenho Jorge González, com 2h12min43s, estabelecido em Caracas em 1983.