História da Maratona

Maratona é o nome de uma planície da Grécia onde foi travada uma das batalhas mais decisivas da Antiguidade, entre o exército de Dário, rei da Pérsia, e o de Atenas, em 490 A.C. Segundo conta a história, a guerra foi decidida sobre este terreno e a cidade grega foi a grande vitoriosa.

Logo que a esquadra persa partiu, o general ateniense Milcíades temeu que os navios atacassem Atenas pelo mar e que a cidade se rendesse sem saber da vitória. Fidípides, o mais rápido corredor do exército, foi encarregado de levar a notícia à cidade grega. Ainda cansado da guerra, ele percorreu os 40km que separam a planície de Atenas.

Ao chegar na cidade, disse ofegante: “Alegrai-vos, nós vencemos”. Em seguida, tombou morto. Os gregos mortos na guerra foram enterrados em um monte de terra que ainda existe nos tempos atuais no campo de batalha de Maratona.

Hoje, a modalidade de corrida de rua se popularizou e foram criadas sub-categorias de competição, como a meia-maratona e a maratona de revezamento. A mais recente é a ultramaratona. Elas são mais populares na África do Sul, onde os percursos variam de 56km a 89km.